Добродетель и соблазн   ::   Джонсон Сьюзен

Обычно земли давались в награду за храбрость в сражениях или в знак особой милости двора, аон отнюдь не выглядел придворным.

— Примите мои поздравления. — Женщина говорила совершенно естественно и открыто, не выказывая ни малейшего страха или опасения.

— И часто вы разъезжаете здесь одна?

— Вы говорите это так, словно я не должна этого делать.

Он испустил легкий вздох.

— Одинокую женщину подстерегают всяческие неприятности.

— Но я знаю здесь каждого, за исключением разве что вас. Я в полной безопасности.

— И верно, — заявил он, всем своим видом подтверждая согласие с ее утверждением.

— Я княгиня Глинская.

— Княгиня Шуйская, вы хотели сказать.

Он увидел, как ее взгляд стал печальным.

— Придворные сплетни дошли и до Ливонии?

— У каждого есть свои источники. Частенько это бывает вопросом жизни и смерти, верно ведь? — улыбнулся он.

У царя Ивана соглядатаи были повсюду. Так же поступали и знатные семьи. А может, он из людей Игоря? Следовало ли ей разговаривать с ним?

— Скажите мне, как вас зовут.

— Ставр Бирон.

Она изумленно вскинула брови. Он заметил удивление княгини, но не понял охватившего ее облегчения. Бироны были заклятыми врагами ее мужа.

— Одна из мелких ветвей этого рода, — уточнил он с усмешкой.

— А я не знала о мелких ветвях Биронов. Их род веками владел обширными землями в Ливонии и Курляндии.

— Как видите, — пробормотал он, разведя руками ленивым жестом, заставившим заиграть его рельефные мускулы.