Плата за убийство   ::   Макбейн Эд

Это был действительнопрекрасный день, и Хейз испытывал праздничное настроение, почти забыв причину, заставившую его отправиться на север штата Нью-Йорк. Он вспомнил о цели поездки, проезжая мимо тюрьмы Кэстлвью, и его мысли вернулись к Крамеру, из-за которого он ехал в Адирондакские горы. Впрочем, его раздумья длились недолго. Остановившись на ленч, Хейз, увы, влюбился снова.

Девушка, в которую он влюбился, работала официанткой.

На ней было белое платье и белая шапочка на коротко подстриженных белокурых волосах. Подойдя к столику, она улыбнулась, и эта улыбка тут же сбила Хейза с ног.

– Добрый день, сэр, – сказала она. Услышав голос девушки, Хейз понял, что пропал. – Принести меню?

– Мне пришла в голову блестящая мысль, – ответил Хейз.

– И какая же?

– Идите в раздевалку и переоденьтесь. Покажите мне лучший ресторан в городе, и мы там пообедаем.

Девушка взглянула на него с наполовину изумленным, наполовину потрясенным выражением на лице.

– Конечно, я слышала о любителях скоростей, – сказала она, – но вы только что превысили звуковой барьер.

– Жизнь прекрасна и коротка, – ответил Хейз.

– И вы быстро стареете, – заметила девушка. – У вас уже волосы седые.

– Ну и что вы скажете на это?

– Я скажу, что даже не знаю, как вас зовут. Я скажу, что не могу уйти до конца смены в четыре часа. И еще я скажу, что вы приехали из города.

– Верно, – сказал Хейз. – Как вы догадались?

– Я сама оттуда. Из Маджесты.