Дурацкая затея   ::   Паскаль Фрэнсин

Когда она вошла, он стоял к ней спиной, наблюдая за двумя белыми как снег голубями, порхавшимив огромной куполообразной золотой клетке. На нем были темно-серые брюки и черный фрак. Когда он повернулся, Элизабет заметила, что на шее у него был завязан со вкусом подобранный темно-бордовый галстук с широкими концами.

У дальней стены комнаты на красивом антикварном столике красного дерева красовалась серебряная ваза с крошечными свежесрезанными тюльпанами и миниатюрными белыми ирисами. Рядом стояли два маленьких изящных позолоченных стульчика – казалось, их привезли из какого-то сказочного французского замка. Картины на стенах ничуть не уступали тем, которые висели в музее искусств.

– О, Николас! – воскликнула она взволнованно. – Как здесь красиво!

– Я надеялся, что тебе здесь понравится.

Он взял ее за руку и обратился к метрдотелю:

– Наш стол накрыт?

– Я проверю, мистер Морроу, – сказал он, оставив их одних.

– Ты долго меня ждал? – спросила Элизабет.

У Николаса заблестели глаза.

– Всю жизнь, – сказал он.

Элизабет улыбнулась, а Николас взглянул на свои золотые часы.

– Ты пришла как раз вовремя.

Метрдотель появился снова.

– Мистер Морроу? Все готово, сэр. Не угодно ли пройти за мной?

Он провел их в самый конец большого обеденного зала, наполовину заполненного посетителями. Элизабет заметила неподалеку дверь, ведущую в другой зал.

– Ваш стол, мистер Морроу, – произнес метрдотель.