Его награда   ::   Лэм Шарлотта

Пиппа была уверена, что хорошо знает себя, но оказывается, ей только предстоит узнать, какие бездны скрыты в глубине ее души. А впрочем, может ли кто-нибудь из нас сказать, что досконально изучил самого себя?

– Прости меня, Том. Я сама не подозревала, что могу... что со мной такое может случиться, – проговорила она, краснея до корней волос.

– Хочешь сказать, он тебя принудил?

Как хотелось Пиппе ответить «да»! Но она покачала головой.

– Нет. Он способен на хитрость и коварство, но не применяет насилия.

Ему нет нужды применять насилие – он использует против нее ее собственные чувства и желания. Что бы она ни говорила, как бы яростно ни отвергала его, Рэндал без труда прозревал за этим ее истинные чувства.

Том шумно вздохнул.

– Пиппа, что происходит? Ты хочешь сказать, что любишь его?

Пиппа закусила губу, не зная, что ответить. Том задумчиво кивнул.

– А меня – нет. Ты с самого начала в этом призналась, и теперь я вижу, что это правда. Ты никогда меня не любила.

Пиппа не могла найти слов для ответа. Это правда, чистая правда – но как сказать об этом, чтобы не причинить ему еще большей боли?

– Не молчи же, черт побери! – побелев, взревел Том. – Скажи что-нибудь! Тебе не кажется, что ты мне, по меньшей мере, должна все объяснить?

Пиппа глубоко вздохнула, облизнула пересохшие губы.

– Я... прости меня, Том, – прошептала она. – Не знаю, что сказать. Но это не любовь. Не знаю, что я к нему чувствую... но я не могу с этим справиться.

Он невесело рассмеялся.