Филиппа   ::   Смолл Бертрис

— Можно мне пользоваться твоей библиотекой? — спросила Филиппа.

— Разумеется!

— Покажи мне второй этаж, — потребовала она.

— Нечего особенно и смотреть, кроме спален и чердаков, где спят слуги. Может, захочешь как-нибудь подняться туда сама, пока я поеду осматривать поля?

— Наверное, ты прав. Это меня развлечет, — согласилась она.

— Добро пожаловать домой, милорд!

В зале появилась высокая ширококостная женщина и представилась:

— Ваше сиятельство, я Мэриан и имею честь быть здешней экономкой. Я к вашим услугам.

Она отцепила от пояса кольцо с ключами и протянула Филиппе:

— Это вам понадобится.

— Держи пока у себя, — отказалась Филиппа. — Я здесь человек новый, и мне потребуются твои наставления, пока совсем не освоюсь. Кроме того, большую часть времени я буду проводить при дворе, поскольку нахожусь на службе у нашей доброй королевы.

— Спасибо, что доверились мне, миледи, — кивнула экономка.

— Если муж тебе доверяет, почему я должна думать иначе? — удивилась Филиппа. — Я привезла с собой свою служанку. Ей нужно отвести комнату, пусть маленькую, но отдельную, рядом с моими покоями. Ее зовут Люси, и она не какая-нибудь лондонская потаскушка, а девушка из моего родного дома в Камбрии.

— Я позабочусь об этом, миледи, — пообещала Мэриан. — Можно показать вам ваши покои?

— Идите, — разрешил граф. — А я должен поговорить с Робертом и Барто, пока не настала ночь.