Флорентийка   ::   Бенцони Жюльетта

У нашей кузины, Иеронимы Пацци, я видела ее портрет, который воздает должное ее красоте, но он еще и говорит о ее тщеславии, жадности, неискренности и жестокости. Это же изображение мне ни о чем не говорит.

Франческо был ошеломлен. Фьора, которую он привык считать маленькой девочкой и которая, в сущности, и была ею, проявила такую проницательность, что смутила его… Молодая девушка уловила его растерянность и решила воспользоваться этим.

— А сейчас, — добавила она нежно, — ответь на вопрос, который я тебе задам… Эти бурые пятна?.. Похожи на кровь.

Бельтрами отвернулся и отошел к окну, откуда открывался вид на дорогу делла Винья Нуова и великолепный дворец Ручелай, один из самых новых и красивых во Флоренции.

Фьора последовала за ним.

— Ответь мне, отец! Я хочу знать!

— Я забыл, что ты умеешь произносить «я хочу»… Да, это кровь… ее кровь… Твоя мать, дитя мое, умерла при страшных обстоятельствах.

— Каких?

— Не спрашивай меня больше ни о чем, я ничего не скажу.

Позже ты обо всем узнаешь.

— "Позже»— это когда?

— Когда ты станешь женщиной. Пока ты еще слишком молода, а у молодой девушки должны быть радостные мысли. Тем более в день праздника! Что ты собираешься надеть на турнир?

Оторвавшись от печальных мыслей, Фьора разочарованно пожала плечами.

— Я не знаю. Уверяю тебя, у меня нет большого желания идти на турнир.

— Не идти на турнир, когда наши места находятся на лучшей трибуне? — удивился Франческо.

— Сзади королевы, — уточнила Фьора. — И что бы я ни надела, не имеет большого значения.