Гибельная страсть   ::   Хейер Джорджетт

Сэр Ричард взял из табакерки щепотку табаку и напрямик спросил:

– Вы всего лишь карманник, так?

Джимми вздрогнул и посмотрел на своего собеседника с неловкостью и уважением одновременно.

– Что могут знать о карманниках такие, как вы, сэр?

– Немного. Знаю только, что они занимаются извлечением часов, табакерок и тому подобного из карманов ничего не подозревающих людей.

– Послушайте, – сказал Джимми, глядя на него суровым взглядом через стол, – вы ведь нигде не служите.

Сэр Ричард покачал головой.

– Нет, – ответил он.

– Я вам честно говорю: я никогда не встречал человека, который неизвестно откуда столько бы знал! – воскликнул Джимми. – И более того, надеюсь, что больше никогда не встречу такого!

Он увидел, как сэр Ричард встал из-за стола и зажег свечу для спальни от той, которая горела на столе. Джимми Ярд озадаченно нахмурился, явно не зная, что ему предпринять.

– Собираетесь ложиться спать, господин?

Сэр Ричард посмотрел на него сверху вниз:

– Да. Я предупредил вас о том, что я сплю очень чутко, не так ли?

– Бог мой, да вы можете совершенно не бояться меня!

– Совершенно уверен, что так оно и есть, – улыбнулся сэр Ричард.

Когда спустя час Джимми Ярд на цыпочках вошел в спальню с низким потолком, нависавшим прямо над головой, сэр Ричард, насколько можно было судить по его виду, давно уже мирно спал. Джимми подошел к его кровати и стал пристально всматриваться в него, прислушиваясь к ровному дыханию.