Голливудские жены   ::   Коллинз Джеки

Приняв по поцелую в правую и левую щеку, она последовалаза официантом к своему столику, орлиным взором высматривая тех, с кем следовало поздороваться.

Мэрли Грей, одна из самых близких ее подруг, уже сидела за столиком, нянча спритцер и кислое выражение на лице. В тридцать семь Мэрли сохранила отнюдь не только тень былой миловидности. В свое время ее голосованием признали самой привлекательной девочкой школы, а затем и «Мисс Пистолет» 1960 года.

Это было до того, как она познакомилась, сочеталась браком и развелась с Нийлом Греем, кинорежиссером. Ее отцу, теперь удалившемуся от дел, принадлежала Сандерсоновская кинокомпания. И деньги никогда не были проблемой для Мэрли. Только мужчины.

– Милая! Я не очень опоздала? – виновато спросила Элейн, приложившись щекой к щеке подруги.

– Вовсе нет. По-моему, я приехала раньше.

Они обменялись «как ты чудесно выглядишь!», восхитились туалетом друг друга и пошарили глазами по ресторану.

– Ну, и как Росс подвизается на съемках? – осведомилась Мэрли, вынимая длинную черную сигарку из вафельно-тонкого портсигара.

– Ты же знаешь Росса! Он свое возьмет, где бы ни был.

Обе рассмеялись. Совокупительные таланты Росса были старой голливудской притчей во языцех.

– Сказать правду, ему там все противно, – понизила голос Элейн. – Сценарий, режиссер, актеры, еда, погода – весь дерьмовый клоповник, как он изящно выражается. Но поверь, Мэрли, – она доверительно наклонилась к подруге, – в этом фильме он будет потрясающ.