Страница:
453 из 454
Питт более не мог терпеть сложившееся положение вещей и начал подготовку к войне. Франция объявила ее первой, в начале 1793 года.
Война, в которой участвовала страна, длилась более двадцати лет и была одной из наиболее страшных войн, в которых Британия участвовала за последние несколько веков. На старых боевых полях Фландрии со старыми боевыми союзниками — Австрией и Пруссией — Британия противостояла французской армии. В начале союзники одержали несколько побед и сумели отогнать французскую армию до границ Франции, но люди, возглавлявшие революцию, сумели заставить свой народ проявить боевой дух. На границах с Испанией и Италией французская армия одержала победы. В Нидерландах и на Рейне армии коалиции отступали. Британские войска тоже были вынуждены постепенно отступать перед французами, превосходящими их числом, боевым духом и мастерством их генералов.
Крупные соединения французской армии, включавшие артиллерию и кавалерию, вошли в Голландию, перейдя реки и каналы, замерзшие в жестокую зиму. Британские войска, уступавшие в численности, плохо снабжавшиеся, терпели поражения и были вынуждены отступать. Лишь немногим из них удалось вернуться в Англию. Между тем, на море опыт и талант английских моряков помогал поддерживать постоянное превосходство. Чувство тревоги и оскорбленного достоинства, вызванные в Британии революцией, достигли своего пика. Всех, симпатизировавших в Британии идеями революции, жестоко подавили.
|< Пред. 450 451 452 453 454 След. >|