Гордая принцесса   ::   Картленд Барбара

— Вы правы, граф, — сказала Илона, подходя к нему, — город, который мь' сегодня видели, очень похож на соколиное гнездо!

— Я знал, что вы уловите это сходство, госпожа! — удовлетворенно заметил граф. — Но сегодня вечером вам предстоит кое-что поинтереснее!

— Сегодня вечером?

— Я думал, его высочество предупредил вас, — произнес он, глядя на князя.

— О чем предупредил?

— У вас в гостях сегодня будут цыгане. Увидев в глазах Илоны удивление, он пояснил:

— В княжестве, как вы знаете, живет очень много цыган. Все они глубоко благодарны князю за разрешение жить на его земле и защиту.

— От короля?

— Если бы не вмешательство князя, его величество послал бы против них войска!

Посмотрев на князя, граф спросил:

— Это ведь так, государь?

— Моя жена, может быть, не любит цыган, как и ее отец, — холодно ответил князь. — В этом случае ей не интересно слушать о них. Если сегодня вечером она откажется выйти к ним, я просто извинюсь за ее отсутствие!

Он говорил, будто ее здесь и не было, и это рассердило Илону.

— Я буду очень рада познакомиться с цыганами, — обратилась она к графу, — и думаю, мы должны им сделать какой-нибудь подарок. Будьте любезны, подберите что-нибудь подходящее для этого случая!

С этими словами она повернулась, высоко подняла голову и, шелестя юбками, стала подниматься по лестнице.

«Мне надоело это высокомерие князя! — сердилась она.