Грешное прикосновение   ::   Мейсон Конни

– Да уж, – кивнул он, – запашок от вас еще тот.

– Ну, – почти таким же решительным, как в недавние времена, тоном потребовала Элисса, – и что вы намерены с этим делать? – При мысли о том, что король хотя бы вспомнил о ней, ей стало так хорошо, что она невольно обрела былую уверенность.

– Следуйте за мной, – подумав, предложил Белтон. – Вы сможете помыться у меня дома.

– А что делать с одеждой? Я не могу появиться перед королем, одетая как оборванка.

– Может, моя жена сумеет вам что-нибудь подобрать из своих вещей, – пробормотал лейтенант Белтон. – Пойдемте.

Элисса быстро собрала свои пожитки и проследовала за Белтоном по извилистым переходам крепости к его жилью. От восторга у Элиссы закружилась голова, когда она увидела большой деревянный чан, стоявший посреди крохотной комнатенки.

Окликнув слугу, Белтон приказал наполнить ванну горячей водой.

Жена лейтенанта даже принесла ей кусок мыла и полотенце.

Через полчаса, одетая в унылое, но чистенькое платье из саржи, которое ей щедро отдала жена лейтенанта, Элисса была готова отправиться на встречу со своей судьбой.

Едва Элисса успела расчесать мокрые волосы, как пришел Белтон.

– Пора идти, мистрис, – сказал он. – Ваш эскорт уже ждет.

Миновав несколько длинных темных коридоров, они спустились на первый этаж по узенькой лестнице. Когда Белтон распахнул дверь, яркий свет настолько ослепил Элиссу, что она зажмурила глаза.