И она уступила...   ::   Лоуэлл Роуз

– Я всегда знала, что, если тебя приодеть и накрасить, ты будешь выглядеть просто шикарно, – удовлетворенно оглядывая плоды своего труда, констатировалаМилли. – Вот увидишь, холостые друзья Лайона будут просто роиться вокруг тебя.

– Прекрасно, – рассеяно ответила Лилиан, думая о том, что ей хотелось бы почувствовать на себе еще раз взгляд вполне конкретною холостяка по имени Фрэнк.

Неправильно расценив задумчивость подруги, Милли еще раз стала успокаивать ее:

– Ты выглядишь великолепно!

Она потащила Лилиан в гостиную и воскликнула:

– Мама, посмотри, что мне удалось сделать из нашей Золушки! Не правда ли, она просто красотка?

Мисс Брэдбери, высокая седоволосая женщина, улыбнулась, и, повернувшись, оценила усилия дочери. Перемены во внешности Лилиан были действительно потрясающими.

– Ты очень хорошенькая, Лили. Как жаль, что родители не могут видеть тебя.

Лилиан тяжело вздохнула:

– Да, мне тоже очень жаль, миссис Брэдбери.

– Прости меня, девочка, что я так сказала. Но мы с твоей мамой дружили больше тридцати лет. Мне часто не хватает ее, и я могу себе представить, как тяжело бывает на душе у тебя.

– Жизнь продолжается, – тихо сказала Лилиан и перевела разговор на другую тему. Поправив длинными пальцами пышные складки, украшавшие подол платья, она заметила: – Это просто мечта – такое красивое платье. И вообще, я не знаю, как благодарить вас за то, что вы меня приютили в такое трудное для меня время. Мне, правда, больше некуда было ехать.

– Я уверена, Лили, что у тебя есть масса верных друзей.