Искушая судьбу   ::   Рединг Жаклин

Это ваш багаж?

Он указал на оставленные саквояжи, по-прежнему стоявшие там, где только что находились Арабелла и ее мать. Мара кивнула и отошла в сторонку, а Пудж начал грузить вещи.

— Тогда давайте трогаться, — сказал он, прикрепив последний саквояж к задку кареты. — Я хочу отъехать как можно дальше от города. Сельские дороги немного размокли от недавних дождей, а на трактах полно грабителей и прочей швали. Но вам не о чем беспокоиться. — Он похлопал себя по карману. — Его светлость дал мне пистолет, чтобы я мог защитить вас.

Несколько сомневаясь в том, что этот нервничающий человек будет способен попасть хотя бы в стену амбара, не говоря уже о грабителе, Мара тем не менее ответила:

— Это звучит весьма успокаивающе, мистер Денвере.

— Пудж, мисс Арабелла. — Тут он посмотрел на Сайму и остановил взгляд на маске, скрывающей ее лицо. — Не желает ли ваша матушка, чтобы я помог ей снять плащ. — Сейчас у нас стало довольно жарко, и в карете будет душновато.

— Это не моя мать. Это моя служанка Сайма. Дорога не пошла ей на пользу — морская болезнь и все прочее. Ее немного лихорадит, так что она не хочет снимать плащ и поедет со мной внутри.

Глазки Пуджа за толстыми щеками сузились в щелочки, отчего он напомнил Маре ту самую нежившуюся в грязи свинью.

— Но мне кажется, его светлость сказал, что вы прибудете вместе с матерью.

— Так должно было быть, но перед самым отъездом мама заболела. Боюсь, что она не вынесла бы подобного путешествия.