Исполнение желаний   ::   Картленд Барбара

 — Нам нужно сообща подумать над тем, как убедить людей, чтобы они поверили, что до тех пор, пока герцог не выздоровеет, всеми делами в имении будет заправлять Джерри!

Она посмотрела на Джерри и добавила:

— Я знаю, люди доверяют тебе.

— А что толку? — грубовато возразил он. — Денег у меня нет. Меня самого скоро заберут в тюрьму, если не расплачусь с долгами.

Они снова замолчали.

Затем Оливия опять заговорила, медленно подбирая слова, словно нащупывая выход из запутанного лабиринта.

— Когда кузен Эдвард был при смерти и уже не мог сам заниматься делами, кто выплачивал зарплату всем слугам и работникам в имении?

— Наверное, он кому-нибудь дал доверенность.

После некоторого замешательства Оливия посмотрела на Джерри и сказала:

— Доверенность?

— Да, это такой документ, который дает тебе право подписи чеков и других финансовых бумаг.

— А как она выглядит?

— Обыкновенный листок бумаги, но подписанный кузеном Эдвардом, — ответил Джерри рассеянно, не придавая особого значения вопросу.

И вдруг его осенило. Он взглянул на Оливию и понял, что они оба подумали об одном и том же. Осторожно, словно напуганная тем, что она делает, Оливия достала из кармана бумагу, которую ей утром отдал Бэнтик. Это был список стариков, которых герцог исключил из числа пенсионеров. Внизу стояла его подпись: «Чэдвуд». Джерри долго и внимательно изучал ее. Затем поднял глаза и спросил девушку:

— Ты думаешь, мы сумеем сделать это? Мы обязаны! Мы не можем допустить, чтобы Чэд сгорел дотла! Или чтобы люди умирали с голоду.

— Да, верно! — подтвердил слушавший их Тони.