Из знатного рода   ::   Новак Бренда

– Значит, мои вещи видели не только корабельные крысы?

Александра покраснела, но все-таки решилась опять спросить:

– Кто это?

Натаниэль вопросительно посмотрел на девушку.

– Ревнуешь?

Александра начала было протестовать, но осеклась и пожала плечами.

– Она такая красивая...

– Я тоже так думаю. – Натаниэль, казалось, смотрел внутрь себя. – Когда я был маленьким, то воображал, что она улыбается специально для меня, хотя я никогда не видел ее.

– Это твоя мать?

Натаниэль кивнул.

– Марта купила этот портрет у одного слуги в поместье отца. Герцог ненавидел мою мать.

– Судя по всему, он не питает особой любви и ко второй жене. – Александра запнулась, не зная, стоит ли рассказывать Натаниэлю о распущенности герцога Грейстоуна, и все-таки решилась: – Твой отец предпочитает проституток. В Грейстоун-Хаусе под руки мне попалась шкатулка, в которой, как я думала, могут быть ценные документы, касающиеся твоего исчезновения. Но в шкатулке оказались лишь письма. Может, я некрасиво поступила... ну, в общем, я прочитала письмо матери леди Анны и маркиза Клифтона. Она написала, что герцог заразил ее сифилисом.

Натаниэль покачал головой:

– Эгоистичный ублюдок. Боже, моя бедная мать! С кем ей пришлось делить кров!..

На следующее утро Александра проснулась одна. Натаниэль и Трентон куда-то ушли. Куда, она не знала, но мысль о том, что ее любимый поправился, наполнила ее тоской. Быть вместе им оставалось так мало времени! Натаниэль должен вернуться в Бристоль, чтобы показать ружья лорд-адмиралу, и она не сомневалась, что он оставит ее здесь.