Ярче солнца   ::   Куин Джулия

 — Да ведь у него не все дома! Все об этом знают! По какому праву вы пытаетесь выдать меня замуж за чокнутого!

— Я уже сказала, что женщина в твоем положении не может…

— Замолчите! — перебила ее Элли, вся дрожа от гнева. — Ни слова больше!

Миссис Фоксглав самодовольно ухмыльнулась.

— Не смей разговаривать со мной в таком тоне в моем доме!

— Пока что это не твой дом, старая кошелка! — огрызнулась Элли.

От неожиданности миссис Фоксглав отпрянула назад.

— Я не позволю!

— А я никогда не прибегала к насилию, — свирепо сказала Элли, — но сейчас мне хочется испробовать новый способ убеждения!

Схватив миссис Фоксглав за ворот, Элли вытолкала ее за дверь.

— Ты горько пожалеешь об этом! — завопила миссис Фоксглав.

— Никогда не пожалею! — выкрикнула Элли. — Никогда!

Захлопнув дверь, она бросилась на диван. Сомнений больше не было — придется распрощаться с отцовским домом. Перед ее глазами возникло лицо графа Биллингтона, но она досадливо поморщилась. Не так уж она отчаянно глупа, чтобы выйти замуж за едва знакомого человека. Следует найти какой-то другой выход.

К следующему утру у Элли был готов план. Она не столь беспомощна, как того хотелось бы миссис Фоксглав. У нее была скоплена некоторая сумма денег. Не очень большая, но вполне достаточная для того, чтобы на нее могла прожить женщина со скромными запросами, к тому же весьма экономная и бережливая.

Несколько лет назад Элли положила деньги в банк, однако ее не удовлетворял слишком маленький процент прибыли.