Экзамен на верность   ::   Нэпьер Сьюзен

Ее пальцы вцепились в его шелковую рубашку в безмолвной мольбе.

– Зачем? Чтобы сделать ему больно? Если это из-за вашей старой ссоры, то при чем тут я?

– Потому что это все из-за вас, моя дорогая.

Раздражение взяло верх над желанием уговорить его.

– Я вам не дорогая!

Его глаза превратились в щели.

– Пожалуй, вы правы… в постели вы просили, чтобы я звал вас «милая»…

– Это было очень давно! – воскликнула она, картина ласк вспыхнула в ее памяти подобно короткому замыканию, сноп искр превратился в силуэт мужчины, охваченного страстью. Его напряженное тело на смятых простынях…

– Восемнадцать месяцев, две недели, три дня и… – он посмотрел на золотые часы на запястье, – и одиннадцать часов… моя милая.

Боже, он помнит не только дату, но и время! А она-то думала, что только ей приходится расплачиваться за свое грехопадение, постоянно вспоминая о нем.

То был ужасный день, худший в долгой череде ужасных дней. Ее семья и друзья были чрезвычайно добры к ней сразу после смерти Гарри, но со временем они вернулись к своим делам и оставили ее. Она прилагала все усилия, чтобы пережить трагедию, разбившую ее жизнь. Она убеждала себя, что спокойствие, которое она изображала, скоро станет реальностью, но действительность показывала обратное. Внешняя безмятежность была призрачной, внутри Калера постоянно ощущала черную дыру, ужасную беспомощность, которая делала ее уязвимой перед лицом одиночества.