Экзамен на верность   ::   Нэпьер Сьюзен

– Со мной все в полном порядке, – соврала Калера, уклоняясь от его прикосновения, слишком, на ее взгляд,интимного. Она отдавала себе отчет, что Анна появится в холле с минуты на минуту и, увидев эту сцену, получит подтверждение своих нелепых выдумок.

Дункан перевел глаза на дверь и обратно на лицо Калеры, все гуще заливавшееся краской.

– Они все еще портят вам жизнь? – спросил он. – Может, мне сказать им?

В этом участливом предложении чувствительной Калере послышался намек на самодовольство. Она вздернула подбородок.

– Спасибо, я сама с этим справлюсь. В конце концов, это всего лишь несколько недель, – добавила она.

В холл вошла Анна и остановилась как вкопанная.

– Я помешала?

– Абсолютно нет! – воскликнула Калера.

Дункан тут же перехватил инициативу:

– Что, прямо в холле? – Он озорно улыбнулся в ответ на улыбку своей помощницы. – Вы шутите, Анна, я ведь сама осторожность.

– Вот такие шуточки и вызывают все эти дурацкие слухи, – заметила Капера, когда они зашли в ее кабинет. – Все знают, как вы несдержанны на язык.

– Быть несдержанным еще не значит быть болтуном, – возразил он. – Я сделал свой бизнес на умении хранить секреты и могу молчать как сфинкс, если надо. – Он оперся ладонями об ее стол, но она сделала вид, будто занята бумагами. – Есть какие-то слухи, которые вас оскорбляют?

Ее словно окатило волной жара.

– Вы знаете, что можете говорить со мной обо всем. Я – человек открытый, и смутить меня сложно, – сказал он, доверительно понизив голос.