Эмма и незнакомец   ::   Миллер Линда Лаел

Эмма обмахивалась веером, ее немного подташнивало, но она полагала причиной ссору со Стивеном и жару. Она чувствовала себя душевно опустошенной и не могла плакать, хотя глаза горели от непролитых слез, а в горле саднило.

По приказанию Эммы, первой была остановка у разваливающегося дома Астории Макколл. Она позвонила, и дверь ей открыла сама мисс Астория.

Увидев кольца на ее пальцах, Эмма вдруг подумала, что Астория Макколл совсем не бедна. Возможно, жизнь ожесточила и озлобила ее и не было сил заботиться о своей собственности и общаться с друзьями и соседями.

— Вы, — холодно произнесла мисс Астория. Эмма выпрямилась.

— Я ищу Мейзи Ли.

— Ее здесь нет, — проворчала стареющая старая дева. — Она дома со своим пьяницей мужем.

Мисс Макколл начала закрывать дверь, но Эмма придержала ее плечом.

— Где живет Мейзи Ли? — вежливо спросила она.

— Господи, — пролаяла мисс Макколл. — Я не знаю! Где-то у порта, в одной из лачуг на задних улицах.

— У вас должен быть где-нибудь записан ее адрес, — настаивала Эмма, отказываясь сдвинуться на дюйм.

Астория сверкнула на нее глазами, но Эмма не испугалась. Никто не смог бы, наверное, обидеть ее, как обидел Стивен, сказав, что больше не любит ее, — теперь она могла идти по миру без страха.

— Ладно, — процедила пожилая дама, поворачиваясь и исчезая в темном сыром доме.

Эмма вошла в прихожую, огляделась и увидела паутину в углах потолка.