Этот беспутный лорд Хавергал   ::   Смит Джоан

Священник, конечно, не выдержит сравнения с архиепископом, но его обойти нельзя. Итого будет пять пар, всего десять человек, но такие все разные, что трудно было припомнить более разношерстную компанию, собиравшуюся когда-либо у них за столом.

Но это ведь только на время обеда. Затем все поспешат на весенний бал. Она позвала повариху подняться в ее кабинет, чтобы выдержать очередную бурю по поводу меню.

— Как насчет черепахового супа, миссис Сиддонс? Сможете ли вы его приготовить? — спросила она с сомнением в голосе.

Повариха зашуршала накрахмаленным фартуком и наморщила нос.

— А где мы возьмем черепаху, мэм? В Ашфорде их сроду не было.

— Тогда рыбу. Кусок свежей лососины.

— Рыботорговец всегда просит, чтобы его за неделю предупреждали о лососе. Я заказала тюрбо, с белым соусом, который я приготовлю, это будет не хуже. — Летти отказалась от мысли, что ей удастся переспорить Сиддонс. Та продолжала:

— К счастью, у меня припасена пара прекрасных гусей. Если сюда прибавить нашу собственную баранину, с горошком и турнепсом… Вам не придется краснеть за обед.

— И что-нибудь из свинины для мистера Нортона. А на десерт, может быть, персиковый торт со взбитыми сливками?

— Мы съели последние запасы персиков на прошлой неделе, когда здесь гостил ваш дядюшка.

— Жаль.

— Можно заменить яблоками.

— О, пожалуйста, только не яблоки, миссис Сиддонс. Мне хотелось бы что-нибудь более изысканное.