Как все началось...   ::   Мертон Сандра

Сейчас Лара, должно быть, в аэропорту, ждет самолет в Балтимор.

Самолет, который навсегда заберет ее из его жизни. Гейдж был прав. Кто он такой, чтобы давать советы о любви? Он ни черта о ней не знает… хотя знает. Может Лара, которую он любил, была иллюзией, но он любил ее. Он будет любить ее всю жизнь. Память о ней как она спала в его руках каждую ночь, об улыбке, которая освещала ее лицо, когда он приходил вечером, — будет наполнять одинокие ночи, но этого недостаточно. Он хотел ее — теплую, настоящую, в своих объятиях…

— Мистер Бэрон?

Слейд поднял голову. В дверях стояла Хельга. Ее тон был вежливым, но выражение лица ясно показывало, что он последний человек, с кем бы ей сейчас хотелось общаться. «Добро пожаловать в клуб», — подумал он и изобразил улыбку.

— Что такое, Хельга?

— Я подумала, не хотите ли вы поужинать, сэр. Уже довольно поздно и…

— Нет. — Он повернулся к ней спиной и засунул руки в карманы. — Не нужно ужина, спасибо.

— Мне жаль, что… — Хельга прокашлялась. — Миссис Бэрон сказала, что она не вернется.

— Да, так.

— Может, вы… может, вы хотите, чтобы я позвонила мистеру Эллиоту за нее?

Слейд закрыл глаза. Он слышал голос Лары, прелестный смех, то, как она прощебетала: «Он ничего не подозревает…»

— Сэр?

— Нет, — сказал он очень тихо. — Все в порядке, Хельга. Может, вы мне просто дадите адрес, и я сам свяжусь с Эллиотом.

Хельга кивнула. Она достала визитку из кармана фартука и протянула Слейду.