Победителям не светит ничего (Не оставь меня, надежда)   ::   Словин Леонид

Алекс резко подался вперед.

- Кинг! - показал он рукой на карту. В другой руке у него были зажаты стодолларовые банкноты.

- Пятьсот...

Малый в солдатской куртке на мгновение прекратил жевать. Реакция его была молниеносной. Он, вроде бы, и сделать ничего не успел: разве что в то мгновение, когда Алекс взглянул на деньги в другой руке...

Алекс перевернул карту: короля на месте уже не было. Он пристально посмотрел на владельца передвижного казино - тот даже глазом не моргнул. Продолжал играть со смуглым красавцем.

- Все ? - спросила его новая знакомая.

Он небрежно кивнул.

- Русская пословица говорит: за битого двух небитых дают...

Они вышли наружу.

В сухой прозрачной атмосфере нежными колокольчиками позванивал мороз. У лица клубились струйки теплого воздуха. У Крончера перехватило дыхание: сухой жесткий воздух застревал в груди.

Они прошли к машине. Виктор Чернышев ждал, покуривая за рулем. Сели молча. И также молча поехали в неизвестном направлении. Ремни безопасности не пристегнули...

В Москве Алекс был впервые. Дорога из Аэропорта "Шереметьево" тянулась бесконечно - невыразительная, равнинная, плохоосвещенная...

Столица началась мостом через широкую заснеженную реку. Темным лесом. Сугробами, подходившеми к берегу.

- Волга? - спросил он, ни кому не обращаясь..

Чернышев промолчал, Анастасия буркнула:

- Канал...

Москву, о которой ему рассказывали родители, он в этот вечер так и не увидел.