Клятва рыцаря   ::   Хауэлл Ханна

– Ответь мне, любовь моя: разрушил ли я твои чувства ко мне?

– Нет, – тихо ответила Элспет, понимая, что должна быть с ним так же откровенна, хотя он так ине сказал ей три заветных слова, которые она жаждала услышать. – То, что я наговорила тебе в тот день, было продиктовано болью и гневом, а потом день за днем я старалась убить мои чувства к тебе. Я не хотела больше страдать, и, когда Пейтон привез новость о казни Изабель и у меня мелькнула мысль, что ты можешь вернуться ко мне, я испугалась, что окажусь слишком слабой и позволю себе стать твоим вторым выбором. Я хотела держаться твердо, но мне это не удалось. Ты слишком глубоко проник в мою душу, Кормак Армстронг. Я не смогла прогнать тебя, потому что все еще люблю.

Кормак продолжал крепко держать Элспет. Ее последние слова принесли ему огромное облегчение.

– О, дорогая, а я так боялся, что ты не сможешь простить меня. Мне казалось, я убил твою любовь и теперь ты никогда не вернешься ко мне.

Элспет потребовалось некоторое время, чтобы осознать важность его слов.

– Значит, ты любишь меня? – спросила она, слегка приподнявшись, чтобы лучше видеть его лицо.

– Конечно. Я же говорил тебе.

– Ты ни разу не сказал мне об этом.

– А что, по-твоему, выражали записки, которые я посылал тебе?

– Ни в одной из них не было сказано, что ты любишь меня. Если не веришь, я могу показать тебе их. – Уголком глаза она заметила, что он улыбается, и нахмурилась: – Чему ты так радуешься?

– Ты сохранила все мои послания.

– Но зато ничего не писала в ответ. Я полагала использовать пергамент для своих заметок.