Клятва рыцаря   ::   Хауэлл Ханна

– Все в порядке, – успокоила женщина. – Только очень устала. Она такая хрупкая, однако способна родить тебе дюжину детей.

– Но Элспет кричала.

– Да. Думаю, ты тоже закричал бы, если бы из твоего тела вышло такое. – Агнес медленно развернула младенца и опустила пониже, чтобы Кормак мог получше рассмотреть его. – Видишь? У него темные волосики, десять маленьких пальчиков на руках, десять – на ногах и… нет штырька!

– Это девочка! У нас девочка! – Кормак коснулся дрожащим пальцем мягких волосиков ребенка и взволнованный отошел к своим братьям, уступив место около Агнес трем своим сестрам.

Дугал нахмурился:

– Похоже, Агнес очень довольна тем, что у твоего младенца отсутствует некий придаток.

Кормак засмеялся и встал.

– Агнес, могу я теперь повидать Элспет?

– Да. – Она завернула новорожденную и передала ее Кормаку, не обращая внимания на его явную растерянность. – Отнеси малышку назад к матери. – Она подтолкнула его к двери. – Твоя жена родила довольно легко, хотя это были ее первые роды. Думаю, вы оба очень плодовиты. Однако, хотя Элспет и способна иметь много детей, частые роды плохо сказываются на здоровье женщины. Я знаю несколько способов, какими ты можешь замедлить прибавление в своей семье.

Кормак поцеловал Агнес в щеку.

– Леди Молди говорила нам то же самое. Мне очень хочется иметь много детей, но здоровье Элспет слишком важно для меня.