Когда растает снег   ::   Мортимер Кэрол

— Он обидел тебя, Элли?

Она почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица, а рука, державшая кофейник, так задрожала, что кофе пролился мимо чашки.

— Элли?

Она глубоко вздохнула. У нее в горле стоял ком, и ей не удавалось вымолвить ни слова. Нет, Гарет не обидел Элли, но унизил. Однако ей вовсе не хотелось рассказывать об этом Патрику.

Элли бодро улыбнулась, пытаясь не смотреть в глаза Патрику, и протянула ему чашку.

— Это совершенно не важно, — быстро проговорила она. — Мы же оба понимаем, что он не очень порядочный человек.

Патрик неожиданно приблизился к Элли и взял в руки ее дрожащую ладонь.

— Расскажи, что случилось, — тихо сказал он.

Его голос звучал чуть хрипло.

Элли закрыла глаза. Как бы ей хотелось навсегда стереть из памяти ту последнюю встречу с Гаретом!

В тот день Гарет позвонил ей, когда она уже заканчивала работу, и предложил отвезти домой.

Последние две недели отношения между ними стали немного напряженными. Он то забывал позвонить, то отменял свидания, и Элли обрадовалась возможности немного побыть с ним наедине.

Когда они приехали к ней домой, Тоби еще не пришел с работы. Гарет начал целовать ее, едва они успели переступить через порог. Однако когда его губы и руки стали более настойчивыми, Элли попыталась высвободиться.

— Не надо, — нахмурившись, попросила она, но Гарет только усмехнулся. Усмешка эта была настолько злой и едкой, что Элли невольно содрогнулась.

— Вот в чем проблема, — сказал он и резко выпустил ее из своих объятий, так что она чуть не потеряла равновесие.