Когда растает снег   ::   Мортимер Кэрол

Патрик поднял голову и посмотрел на нее.

— Я не сделал тебе больно?

— О нет, — выдохнула она, чувствуя себя так, точно только что умерла и стремительно возносится к небесам.

— Теперь ты знаешь, почему я пригласил тебя поужинать?

— Да. Наверное, да.

— Думаешь? — поддразнил он. — Может, я был недостаточно красноречив и…

— Нет, нет! Патрик, послушай…

— Я знаю, — медленно проговорил он, осторожно опуская край свитера Элли, который задрался кверху, обнажив ее тело. — Это не самое подходящее место, чтобы заниматься любовью, да и вообще… — он пригладил свои растрепанные волосы, — я уже, конечно, староват, чтобы предаваться этому на паркинге. Но вот позже… когда я привезу тебя домой…

— Обещаешь?

— Да, и я всегда выполняю свои обещания.

Неужели Патрик действительно готов заняться с ней любовью? Значит, он находит ее привлекательной и желанной?..

Итальянский ресторан, восхитительная еда, непринужденный разговор — все это было как чудесный сон, овеянный особым чувством в предвкушении обещанного после возвращения домой.

Элли узнала, что Патрик учился в университете, который закончил с лучшими оценками, а потом, вместо того чтобы идти работать на кого-нибудь, набираясь необходимого опыта, решил наладить собственное дело и в течение последних пятнадцати лет усердно трудился, создавая свою компанию. Этот вызов, брошенный им судьбе, все еще воодушевлял и радовал его.