Коснись меня огнем   ::   Джордан Николь

Такая галантность заслуживает ответной благодарности. И потом, подумала она, не будет большой беды, если частично раскрыть ему правду. Однако глаза у лорда Линдена слишком проницательные. Трудно надеяться, что он удовольствуется полуправдой.

— Ну, если вы так настаиваете, «дракон в юбке»… моя хозяйка.

— Вы не из прислуги, — спокойно заметил Джулиан, — и не горничная в этой гостинице.

— Вообще-то я компаньонка. Вы мне не верите? — спросила Блейз, когда у него недоверчиво взметнулась бровь. — Разве у вас нет бедных родственниц, которые зависят от вашей щедрости?

— Одна или две. Вы хотите сказать, что приходитесь бедной родственницей этому «дракону»?

— Дальней родственницей, — уклончиво ответила Блейз. — Но я действительно бедна, — добавила она, и в этих словах была доля истины. — И сейчас нахожусь в очень стесненных обстоятельствах.

— Но к чему этот маскарад? — Он показал на поношенное платье. — И почему вы сбежали?

— Думала, что скрыться от нее будет легче, если она не узнает меня. — Это была чистая правда. — А если бы вы знали, как ужасно она обращается со мной, не стали бы спрашивать, почему я сбежала.

— Она проявляла жестокость?

— Еще какую!

— Била вас?

— Постоянно.

— Полагаю, вы можете показать синяки и ссадины в подтверждение своих слов?

— Не одну дюжину.

Он с вызывающей насмешкой оглядел ее и остановил взгляд блестящих синих глаз у нее на груди.