Коварная уловка   ::   Хайетт Бренда

Старину Джо отыскать не удалось, хотя он битых два часа утюжилузкие улочки делового квартала. В сотый раз выбранив себя за то, что сразу не догадался спросить, куда извозчик доставил молодую особу с павлином, он тем не менее не отказался от намерения продолжить поиски. Джеффри был тоже задействован. Если до конца дня лакей не наткнется на побитую временем и непогодой темно-синюю пролетку Джо, размышлял он, то утром сам отправится в тот коттедж, где учинит обитателям допрос с пристрастием. Слава Богу, теперь он свободен! Мисс Честертон, помолвка, двенадцать тысяч фунтов – это все в прошлом. Только бы разыскать Черри, и уж тогда ничто и никто не помешает ему бросить сердце к ее ногам!

Дэниел, новый дворецкий, отворив дверь, сказал:

– Милорд, вас дожидается молодая леди. Она приехала одна.

По тону, каким это было сказано, Гейвин понял, что в отличие от предшественника этот – более строгих нравов, фривольности не одобряет.

– Молодая леди? – повторил Гейвин с надеждой в голосе. – Может, это… Она не назвалась?

– Мисс Фредерика Честертон, милорд. Я предложил подождать вас в малой гостиной. Если желаете, могу ей сообщить, что до конца дня вас и ждать нечего…

После забрезжившей было надежды Гейвин совсем пал духом.

– Спасибо, Дэниел! В этом нет необходимости.

Что же, получается, мисс Честертон не оправдала его ожиданий. Похоже, компромисс, который он предложил, ее не устраивает.

– Будет лучше, если я окажу ей внимание, – добавил он после небольшой паузы.