Красавица и шпион   ::   Лонг Джулия Энн

Ага, тут, конечно же, и мистер Эверс, владелец барнстаблской мельницы, господин, из которого обычно фонтаном били последние сплетни. Он собирался понезаметнее обойти Кита сторонкой, как кошка обходит дремлющую собаку. Видимо, направлялся к чаше с пуншем. Его мясистый багровый нос доказывал, что нынешним вечером этот его поход за пуншем далеко не первый.

– Эверс! – любезно воскликнул Кит и подавил желание рассмеяться, когда мистер Эверс виновато затоптался на месте и поспешно поклонился, отчего жидкая прядь волос на его голове упала ему на лицо. За семнадцать минувших лет репутация Кита нисколько не изменилась, напротив, окончательно обросла ужасными подробностями. По правде говоря, это его нисколько не волновало. Сомнительная репутация представляла собой род маскировки, отнюдь не лишней в настоящий момент.

– Здравствуйте, Грантем. Вы, как видно, оказались в наших краях?

Кит глядел на него дружески, но в полном молчании.

– Ну разумеется, – догадался Эверс. – И вот вы здесь.

– И вот я здесь, мистер Эверс, – бодро согласился Кит, понимая, что ведет себя не лучшим образом. Но сегодня он решил не давать никому спуску. – Как поживаете? Как супруга? Мельница? Все в добром здравии?

– Да, да, все хорошо, не жалуюсь.

И лицо Эверса выразило надежду, что разговор на этом закончился. Но Кит не собирался его отпускать.

– А как пунш сегодня, удался?

Эта тема была близка мистеру Эверсу.

– На редкость, Грантем, – признался он. – Может быть, захотите сами отведать, прежде чем я...