Кречет. Книга IV   ::   Бенцони Жюльетта

— Ты приготовил что-нибудь для Мадалены?

Носилки или какой самодельный паланкин?

— Зачем? Море вот, за совсем маленький лес…

В самом деле, до синего океана оказалось рукой подать, предположения Жиля оправдались: дорогу специально путали и удлиняли, когда вели его с завязанными глазами к пещере. Всего несколько минут шли они по перелеску из грейпфрутовых, лимонных, сандаловых деревьев и эвкалиптов, и тут же оказались на пляже, покрытом черным песком. Несколько чернокожих уже сталкивали на воду три больших парусных баркаса.

Понго подвел Жиля и Мадалену к меньшему из них, помог девушке подняться на борт. Но, прежде чем сесть в укрытие возле планшира, она спросила:

— Куда мы направляемся?

— То есть как куда? Домой, разумеется. Мы возвращаемся домой.

В синих глазах девушки появился страх, словно она вспомнила ужасную картину. Мадалена задрожала.

— Нет! Нет! Прошу вас! — вскрикнула она. — Не надо меня туда возить! Я не хочу туда возвращаться… не хочу больше видеть это ужасное место.

— Какое ужасное место? «Верхние Саванны»? — Жиль был поражен.

— Да. Это ужасное место. Матушка моя мертва, Пьер скоро создаст свою семью. Я ему больше не нужна. Я не хочу возвращаться к вашей жене.

— Будьте же разумны, Мадалена. Куда я могу вас отвезти, если не к себе… или к вам. У вас ведь есть свой дом.

— Нет, этот дом не мой. Отвезите меня куда-нибудь еще… в Кап-Франсе, вот! Да, в город!

Там мне будет лучше…

— Что приказывать? — спросил Понго, видя, что Жиль в сомнении.

Молодой человек подумал, потом пожал плечами.

— Пусть Франсуа с людьми возвращается на плантацию. Только нам матросов оставь.