Крещение огнем   ::   Грэхем Линн

Чарльз Сауткотт, аккуратно сложив газету, встал ей навстречу — это был высокий импозантный мужчина, далеко за пятьдесят, с седеющими светлыми волосами; на его продолговатом худощавом лице вопросительно горели голубые глаза-льдинки.

Мать нахмурилась.

— А где дети?

Сара глубоко вздохнула.

— Я оставила их дома.

Между подведенными карандашом бровями Луизы образовалась тревожная складка.

— Мне надо поговорить с вами наедине, — с трудом выдавила из себя Сара.

Отец оценивающе посмотрел на ее бледное напряженное лицо.

— Что-то случилось, Сара? Садись, поговорим спокойно.

В его голосе прозвучали холодные повелительные нотки.

Сара судорожно глотнула.

— Вчера вечером я видела Рафаэля.

Смертельную бледность, что растеклась по лицу ее матери, не смог скрыть даже плотный слой грима. Отец же продолжал смотреть на нее как ни в чем не бывало. Сара, испугавшись, что молчание ее просто задушит, заставила себя говорить.

— Мы с Гордоном ездили в гости, и он тоже там был.

— С кем ты общаешься в последние дни? — Луиза не смогла скрыть дрожь в голосе.

— А затем он пришел ко мне.

Чарльз Сауткотт начинал проявлять интерес к ее словам — глаза его сузились.

— По твоему приглашению?

Мать взглянула на него с упреком.

— Сара ни за что не пригласила бы его к себе.

— Он ничего не знал о близняшках, — с волнением продолжала Сара. — Он думал, что я… прервала беременность… так ему передали.

Комната погрузилась в тревожную тишину.