Леди и лорд   ::   Джонсон Сьюзен

— Конечно, ведь ты доверил мне только эти несущественные мелочи, — с улыбкой перебила его девушка.

— Никогда не говори, что фундамент — несущественная мелочь, — возразил архитектор.

— Ну, по крайней мере, очень скучная, — весело парировала она. — Ты же не дал мне рисовать все эти чудесные рельефные арабески. Сам сделал. Впрочем, должна признать, они получились просто восхитительными.

Архитектор и Элизабет обменялись улыбками, что было незамедлительно подмечено Джонни Кэрром.

— Но все же завтра, — продолжала Элизабет, — ты просто обязан разрешить мне попробовать свои силы в картушах [11] .

И Джонни с ужасом увидел, как она, словно разыгравшийся ребенок, показала Монро язычок.

— Иначе вы надуете губки? — игривым тоном спросил тот.

— Можете в этом не сомневаться.

— В таком случае у меня нет выбора.

— Ну разве я не знаток человеческих душ? — игриво повернулась Элизабет к Джонни, как если бы тот принимал самое активное участие в их шутливой пикировке. — Видите, какой он податливый?

— Да уж…

Два этих слова, произнесенных тихим голосом, словно тряпкой стерли улыбку с ее лица — такой недвусмысленный и скабрезный подтекст был в них заложен.

— Ну, извините меня, Равенсби, — фыркнула Элизабет. — Видимо, за вами числится столько грехов, что вы уже считаете себя вправе отпускать их подобно священнику.