Лепестки на ветру   ::   Патни Мэри Джо

Кроме того, сколько бед может принести одна маленькая женщина?

— Она знает, что произойдет в посольстве в четыре, — с нелегким сердцем проговорил Нортвуд.

— Что?! Ты, безмозглый кретин, рассказал ей обо всем?!

Губы графа сложились в брезгливую гримасу.

— Впрочем, можешь не говорить. Тебе хотелось прихвастнуть. Мое уважение к мисс Эштон растет на глазах.

— Женщина убежала, — сказал граф, обращаясь к вошедшему слуге. Пошлите за ней погоню. Возьмите побольше людей. — И, бросив насмешливый взгляд на Нортвуда с разбитой головой, добавил:

— Пусть держатся парами. И несут ружья наготове. Леди весьма опасна.

— Милорд, — тихо сказал слуга. — Я как раз собирался сообщить, что женщина освободила двух англичан. Они где-то в подземелье.

Спокойствие графа как рукой сняло.

— Господи! — воскликнул он, вскакивая с кресла. — Одна она едва ли способна причинить вред, но трое — это уже сила. Передай, что я предпочел бы захватить их живыми, но пусть стреляют, если иного выхода не будет. Нельзя позволить англичанам ускользнуть из замка.

Слуга молча поклонился и вышел. Нортвуд повернулся, чтобы уйти следом, но Варенн остановил его:

— Куда это ты собрался?

— Искать беглецов. Мне тоже хотелось бы ее поймать.

— У меня есть для тебя другая работа. Подземелье представляет собой настоящий лабиринт, пленники могут блуждать по нему непойманными сколь угодно долго. Это, конечно, не очень приятно, но и не смертельно.