Лестное предложение   ::   Смит Бобби

Неужели он что-то упустил? Нет, этого не может быть! Он был так осторожен!

Усевшись за стол, он обхватил руками голову и принялся размышлять. Надо что-то делать. Бренд должен умереть, а с ним — и эта девчонка! Если бы только знать, что делать… Вытащив бутылку, он сделал большой глоток. Времени было в обрез.

В дверь снова постучали.

— Кто там? — рявкнул он, вне себя от того, что его никак не оставят в покое.

— Лейтенант Лонг, сэр. Пришел сделать доклад.

Подумав немного, Хэнкок впустил его.

— Как там раненые?

— С ними все в порядке, я только что говорил с доктором. Он считает, что нет никаких причин для тревоги. Полежат пару дней, а там можно будет перевезти их в город.

Полковник кивнул:

— Отлично. Что-нибудь еще?

— Да, сэр. Есть еще одна вещь, которую мне хотелось бы обсудить с вами…

— Говорите, лейтенант. В чем дело? Или вы боитесь, что проклятый метис опять ускользнет? Я приказал поставить у дверей караул.

— Нет, этого я боюсь меньше всего. По правде говоря, я вообще не уверен, что он и есть тот человек, который нам нужен.

— Что? Да ведь все слышали, как Бренд угрожал Хэй-лу! Кстати, и вы, по-моему, тоже, разве нет? Он убийца, и это всем известно! — Кулак Хэнкока с грохотом опустился на стол. Весь его план летел к чертям. Надо было в тот же день вздернуть полукровку! В конце концов, лучшего он и не заслуживал!

— Не всем! — холодно сказал лейтенант, наблюдая за бушевавшим полковником. В душе его снова зашевелились подозрения. Все указывало на то, что у этого человека нечиста совесть.