Лестное предложение   ::   Смит Бобби

— Вы счастливы? И ни о чем не жалеете?

— Мне нравится мысль о том, что я часть чего-то нового и неизведанного. Наш Финикс — крохотный городишко, но я предсказываю ему большое будущее.

— А как же краснокожие? Ведь здесь же опасно?

— Теперь большинство из них живут в резервации. И нападения уже не так часты, как пару лет назад. Кавалерийские отряды сделали свое дело. Думаю, завтра форт произведет на вас впечатление.

— Я сгораю от желания увидеть его и познакомиться с Брендом.

— Когда вы собираетесь выехать?

— Около девяти. Давайте встретимся в вестибюле гостиницы ровно в девять. Кстати, Уоллесы тоже едут.

— Рад был познакомиться. Увидимся утром. — Чарлз встал.

Он ушел, и спустя пару минут они тоже вернулись в гостиницу, собираясь отдохнуть.

— Какой интересный человек… — задумчиво протянула Морин, заглянув ненадолго в комнату к кузине.

— Да, этот Бренд прямо герой романа, — кивнула Шери. — Не могу дождаться, когда увижу его.

Морин улыбнулась — она-то имела в виду Чарлза Бреннана.

— Из него получится идеальный литературный персонаж. Ты ведь знаешь, как публика обожает «настоящих мужчин», а если в их прошлом была какая-то трагедия, то лучшего и желать нельзя.

— Надеюсь, он с тобой согласится.

— Я тоже надеюсь. Только надо будет соблюдать всяческую осторожность и постараться ничем не задеть его чувства. Мне бы только узнать, какой он на самом деле, этот Бренд, чтобы и читатели могли представить его как живого. А для этого надо почувствовать то, чем он живет.