Летящая на пламя   ::   Кинсейл Лаура

— Что за черт! —воскликнул вдруг капитан Уэбстер, нахмурившись. Он смотрел куда-то на восток, где сквозь тучи просвечивало бледное размытое пятно восходящего солнца.

Над мрачными холмами острова Свон в небо поднимался столб белого дыма. Олимпии показалось, что это обыкновенное облако, но капитан продолжал пристально всматриваться в горизонт. Подошедший старший помощник тоже внимательно посмотрел в ту сторону.

— Как ты думаешь, что это такое? — спросил его капитан Уэбстер.

— Это дым, сэр, — ответил старший помощник. — Таково мое мнение.

— Охотники на тюленей со зверобойного судна? Старпом пожал плечами.

— Возможно, сэр. — Он помолчал, а затем добавил: — Хотя здесь немного осталось тюленей.

Капитан Уэбстер, пощипывая свои усы, надолго задумался.

— Просигналь шлюпке, чтобы она возвращалась.

— Слушаюсь, сэр.

Старпом повернулся и зычным голосом окликнул матросов, сидевших в отчалившей шлюпке. А капитан Уэбстер тем временем продолжал о чем-то размышлять, следя за белым пятном на горизонте.

— Нет, это не на Своне, — пробормотал он, нахмурившись, — это где-то дальше. Возможно, на той стороне Малуна.

— Это корабль, да? — спросила Олимпия.

— Что вы говорите? — Капитан резко повернулся к ней, насупив косматые брови, как будто только сейчас вспомнил, что она стоит рядом. — Не хотите ли спуститься вниз, мисс Дрейк? Здесь такой сильный ветер.

— Нет, благодарю вас.