Любовь во спасение   ::   Картленд Барбара

Если это был герцог, а в душе Клеона почти не сомневалась, что это он, откуда он узнал ее имя?

— Она здесь или нет? — повторил кучер. — Джентльмен в фаэтоне говорит, что у него есть дело к мисс Говард. Так что если она здесь, я прошу ее поскорее выйти.

Клеона издала придушенное восклицание. Тотчас все в дилижансе уставились на нее.

— Вы мисс Говард? — спросил длиннолицый мужчина.

— Да, да, я. — Девушка судорожно сглотнула.

— Тогда я попрошу вас, мадам, немедленно оставить дилижанс и дать нам возможность ехать дальше.

Пришлось подчиниться.

Дрожа, Клеона выбралась со своего места, сняла с полки шляпную коробку и, придерживая на руке капор, с помощью кучера спустилась на дорогу.

Она посмотрела вперед. Поперек большака, загораживая дорогу, стоял легкий фаэтон, и четыре жеребца, черные как смоль, грызли удила, норовя встать на дыбы.

Девушка подумала, что никогда не дойдет до фаэтона, но кое-как добрела. Конюх его светлости спрыгнул с запяток, чтобы взять у нее шляпную коробку и помочь сесть рядом с возницей.

Клеона с несчастным видом взглянула на герцога. Его лицо с твердо сжатыми губами показалось ей очень мрачным. Но потом, повернув лошадей, он вдруг улыбнулся, и девушка почувствовала себя так, будто все ее тело растаяло.

Они проехали немного в молчании. Лошади горячились, и их приходилось сдерживать. Наконец герцог спросил:

— Почему ты убежала?

— Я должна была, — тихо ответила Клеона. — Вы не понимаете.