Любовный компромисс   ::   Хауэлл Ханна

Затем Джеймс принялся помогать другу разгружать повозку, а Клауд тем временем рассказ и пал ему о том, как выглядела Эмили в момент их встречи. Это описание немало позабавило Джеймса.

— Не представляю, как это благовоспитанная городская девушка согласилась довериться такому бродяге, как ты, — заметил он. — Похоже, она не из тех, кто вешается на шею первому встречному.

— Это верно, Эмили не такая. Три пива и что-нибудь для мальчугана, Джастин, — войдя к магазин, обратился Клауд к продавщице и, когда та, призывно покачивая бедрами, отошла, чтобы выполнить заказ, ухмыльнулся. — Боюсь, моя новая знакомая сегодня что-то не в настроении.

— Так ты собираешься ее здесь оставить?

— Нет. Мыс ней и мальчишкой должны попасть в Сан-Луис-Вэли — как раз туда она и направлялась, когда я с ней повстречался. Эмили злится на меня за то, что я поцеловал Джастин… Вернее, Джастин поцеловала меня, а я не стал возражать. — Он отхлебнул из кружки. — Отличное пиво, милая. Не могла бы ты позвать Эмили с Торнтоном?

— Сперва скажи, кто она тебе? — Джастин замерла в ожидании ответа.

Клауд задумался. Ему припомнились последние несколько дней, которые он провел с Эмили. Странно, но у него ни разу не возникло желания сбежать от нее куда-нибудь подальше. Несмотря на то что ей еще предстояло узнать очень многое о том, как выжить на территории Дикого Запада, она оказалась великолепной подругой.

— Эмили просто моя попутчица.