Мелькнул чулок   ::   Гейдж Элизабет

Блестящими от слез глазами Энни взглянула на притихший зал.

– Сегодня, – продолжала Энни, – я чувствую, что потеряла свою семью. Дэймон Рис был мне отцом в лучшем и самом глубоком смысле этого слова, дал мне мужество и гордость помочь себе, когда я считала, что мне уже ничто не поможет. Я так любила его…

Скорбь вновь сжала сердце. Несколько минут Энни была не в силах говорить.

– А Марго была настоящей сестрой, которой я никогда не имела. Она поддерживала меня всеми силами своей мужественной души и понимала меня лучше, чем я понимала себя. Я всегда с болью буду думать о будущем, которое отнято у нее, но и я благодарна судьбе, позволившей мне узнать Марго.

Энни замолчала, грустно улыбнувшись.

– Как все вы, я чувствую себя сегодня ужасно, потому что потеряла Дэймона и Марго. Но я не одинока – вы здесь со мной. И я хочу, чтобы вы стали моей семьей. Ваша любовь и ободрение означают для меня больше, чем могу высказать. И теперь, когда вы подарили мне свою симпатию, обещаю, что никогда не подведу вас. С этой минуты буду стараться как могу, и пока жива, не забуду эту ночь и эту минуту.

Энни сошла со сцены под нарастающий грохот аплодисментов, превратившихся в овацию.

Идя по проходу, она видела сотни залитых слезами улыбающихся лиц, тысячи хлопающих рук.

И заметила напряженно ожидающего Фрэнка.