Метаморфозы вампиров-2   ::   Уилсон Колин

Одинаково живым казался и сумбурный лабиринт пещер и галерей, словно состоящих из безудержно разросшихся клеток органической материи. Возникало ощущение, что даже в застывшей этой форме жизнь вокруг так и кишит. Хотя теперь, когда пола касались лишь ступни, смутное припоминание истории исчезло. Подозрительная неровность пола давала понять, что ступать надо с крайней осторожностью – уму непостижимо, как каджек впереди мог идти с такой непринужденной легкостью.

Неожиданно они очутились в большой пещере, и Карлсен скорее почувствовал, чем увидел простирающуюся впереди обширную водную гладь. Чувствовался даже некий запах воды, хотя на Земле он не уловил бы его ни за что.

– Это Садр Горшиб, озеро Горш, – произнес К-1. – В этом месте я должен тебя оставить.

– Оставить, здесь? Да ты что! – даже гулкое эхо выдало смятение.

– Не бойся. Иерарх сам явится тебе.

– Но мне-то что делать? – ошарашенно спросил Карлсен, не в силах скрыть тревожной растерянности.

– Отправляйся на середину озера и там жди.

– Как?

– Вот на этом.

При этих словах ноги окунулись в холодную воду, щипнувшую тем же током, что и на лестнице. Карлсен поспешно отступил.

Каджек взял его за руку и пригнул ее книзу. На уровне колена она наткнулась на что-то твердое, вроде пробки.

– Я подержу, пока ты залезаешь, – сказал каджек.

Карлсен крепко, обеими руками схватился за край.