Миражи любви   ::   Хейер Джорджетт

В два прыжка он подскочил к тайнику и нагнулся. И в этот момент Банди услышал тихий звук и, обернувшись, увидел на полу под дверью полоску света, которая постепенно становилась шире. Кто-то осторожно открывал дверь.

– Уходите, сэр! Осторожно! – прошептал он и выхватил пистолет, готовый задержать того, кто войдет, пока Людовик выпрыгнет в окно.

Тот, услышав предупреждение, быстро сунул фонарь в тайник, повернулся и четко скомандовал:

– К окну! Уходи!

Потом согнулся чуть ли не пополам, юркнул назад в тайник и закрыл за собой дверь.

Дрожащий свет свечей озарил комнату, кто-то закричал:

– Стой, стой!

И Банди, скрывшись за портьерой, увидел, как худой человек с пистолетом в руке вбежал в комнату, бросился к тайнику и, тщетно цепляясь за закрытую панель, завопил:

– Он здесь, он здесь! Я его видел!

Дворецкий, стоявший на пороге с канделябром в руке, в изумлении смотрел на панели:

– Где?

– Здесь, за панелью! Я видел его, говорю вам! Тут тайник, мы поймали его в западню!

Пораженный дворецкий, пройдя в комнату, сказал:

– Уж если вы так много знаете об этом доме, мистер Грэгг, то, может быть, вы знаете, как попасть в тот самый тайник, о котором вы говорите?

Слуга покачал головой, в досаде кусая ногти:

– Нет, мы опоздали! Только хозяин знает, как его открыть. Мы должны теперь сохранить его закрытым.

– Мне кажется, что кто-то еще знает тайну, – строго заметил дворецкий.