Миражи любви   ::   Хейер Джорджетт

 – Мне казалось, что оно должно быть совсем не таким! Это всего-навсего золотоекольцо с какими-то знаками.

– Осторожно, Эстаси! – предупредил ее сэр Тристрам с легкой улыбкой. – Людовик считает его священным и неприкосновенным.

Тот оторвался от созерцания кольца:

– Видит бог, я так и считаю! Мне нечего сказать вам, Тристрам, кроме того что я готов целовать ваши ноги!

– Прошу вас, не надо! Я ведь почти ничего не сделал.

– Оно было прямо под носом у всех нас! – размышляла мисс Тэйн. – Как только он посмел?

– А почему бы и нет? – возразил ей сэр Тристрам. – Разве все мы не считали, что кольцо не утеряно, и поэтому искали его с таким рвением?

– Значит, мы всем обязаны Хью! Мой дорогой брат, это для меня уже слишком!

– Я должна сказать, – призналась Эстаси, – что не совсем довольна. Именно вы нашли кольцо, а ведь именно вам не нужно было ни приключений, ни романтики. Получилось совсем несправедливо!

– У нас еще много трудностей впереди, – заверил кузину сэр Тристрам. – Дайте мне кольцо, Людовик. Мы нашли его, но не отобрали у Красавчика. О, не смотрите так подозрительно, мой дорогой мальчик! Я не потеряю его!

– Ах! – воскликнула мисс Тэйн, кивнув. – Следует помнить, что вы коллекционируете такие вещи.

– Сара, это уже слишком! – сказал Людовик, передавая кольцо через стол своему кузену. – Ради бога, будьте осторожны с ним, хорошо, Тристрам? А что вы собираетесь делать?

Сэр Тристрам поместил кольцо в то место, где оно было запрятано, и с щелчком закрыл крышку.