Миражи любви   ::   Хейер Джорджетт

Здесь в разговор вмешался Най и настойчиво спросил:

– Мистер Людовик, а что вы тут делали? Вы что, с ума сошли, зачем вы сунулись в лес? И кто стрелял в вас?

– Какой-то проклятый сборщик налогов! Мы доставили морем партию бренди позапрошлой ночью, и я проехал вперед, в лес, чтобы разведать, что там происходит. Я ехал с Абелем.

Най быстро приложил руку к губам и выразительно посмотрел в направлении мисс Тэйн.

– Вам нечего опасаться меня, – ободряюще сказала она. – Обещаю, что ничего никому не скажу!

Людовик повернул голову и посмотрел на нее.

– Прошу прощения, но кто вы такая, черт возьми?

– Это мисс Тэйн, сэр, она остановилась в моей гостинице, – объяснил Най.

– Да, – перебила Эстаси, – и мне кажется, что она очень здравомыслящая женщина и поможет нам.

– Но я не хочу никакой помощи!

– Нам нужна помощь, потому что Тристрам будет разыскивать меня, а сборщики налогов – вас, и нам надо непременно спрятаться.

– Вот это верно, – пробормотал Най. – Вы останетесь пока здесь, сэр, но дальше это небезопасно. У меня есть местечко в подвале – на случай, если возникнет тревога.

– Будь я проклят, если стану прятаться в каком-то подвале! – возразил Людовик. – Я уйду сразу же, как только смогу стоять на ногах.

– Нет, не уйдете! – заявила Эстаси. – Я уже решила, что вы не будете больше свободным торговцем, а станете лордом Левенхэмом.

– Мне кажется, что это блестящая идея, – заметила мисс Тэйн. – Я полагаю, это будет совсем нетрудно сделать?

– Если Сильвестр скончался, то я и есть лорд Левенхэм, но мне это не поможет. Мне нельзя оставаться в Англии.

– Но мы узнаем, кто на самом деле убил того человека, имя которого я не могу вспомнить, – сказала Эстаси.