Миражи любви   ::   Хейер Джорджетт

Мисс Тэйннагнулась, чтобы поправить поленья в камине:

– А если вы не найдете там кольцо? Тогда получится, что вы вышли замуж без всякой цели. И люди могут предположить, что он вовсе не хотел жениться на вас.

– О нет, он хочет! – возразила Эстаси. – Мы на самом деле помолвлены. Вот поэтому я и убежала. А он даже не поговорил со мной.

Только предупредил, что если я уеду в Лондон, то все равно никогда не стану знаменитой.

– Он не прав! – убежденно заявила мисс Тэйн.

– Кроме того, он несимпатичный и не любит женщин!

– Вы уверены в этом? Но если он собирался жениться на вас…

– Но он вовсе не хотел жениться на мне! Это ему нужно было, чтобы стать наследником, и поэтому дедушка хотел устроить брак по расчету. Но дедушка умер, и я не собираюсь выходить замуж за человека, который говорит, что ему было бы все равно, если бы меня повезли на гильотину в телеге для простых людей!

– Что, он на самом деле так сказал?! – ужаснулась мисс Тэйн. – Да он просто чудовище!

– Ну, он не совсем так сказал, – призналась Эстаси. – Но когда я спросила его, не было бы ему жаль видеть jeune fille [11] в телеге, во всем белом, он сказал, что ему было бы жаль любого, кто оказался бы в этой телеге, независимо от возраста, пола и одежды!

– Больше можете мне ничего не говорить! Теперь я вижу, что он человек без всяких чувств, – сказала мисс Тэйн. – Я не удивлюсь, если узнаю, что вы убежали от него, чтобы встретиться с вашим кузеном Людовиком.