Мятежница   ::   Грэм Хизер

Джером взял со стола бутылку, два стакана и знаком дал понять Йену, что хотел бы поговорить с ним наедине. Они вышли на крыльцо. Джером налил виски Йену и себе, отпив по глотку, оба опустились на ступеньки.

— Йен, — начал Джером, — за Симаррон тебе действительно не надо беспокоиться. Ведь твой брат — такой же хозяин имения, как и ты. А Джулиан, как ты только что слышал, пользуется у южан большим уважением и авторитетом. Но я хотел сказать тебе еще кое-что. И очень важное.

— Слушаю тебя, Джером.

— Я поступил на службу в военный флот конфедератов.

— Боже!

— Да, это так. Мне поручено командовать военным кораблем под названием «Мерси».

— Это та самая шхуна, которую в свое время построили в Ричмонде?

— Та самая. Но она переоборудована в военный корабль. И меня назначили ее капитаном. — Джером раскурил сигару и выпустил вверх густое облако дыма. — Теперь я молю Господа, чтобы мы не встретились как враги на поле битвы или в морском бою.

— Боже, спаси нас от этого! — кивнул Йен. Допив бутылку, они разошлись по комнатам. В эту ночь Йен спал в постели Элайны… Он думал о ней… Хотел ее… Молился за нее… За их семью… И за себя…

Йен покинул Беламар на рассвете, обняв на прощание всех родственников.

В последующие дни он занимался обустройством своего военного лагеря. В отряд Йен набрал восемь человек. Все ему очень нравились. Особенно Сэм Джонс, долгое время служивший на военной базе в Ки-Уэсте.