Мятежница   ::   Грэм Хизер

 — А кто дал вам право выступать от имени Всевышнего?

Солдаты обернулись и взялись за оружие, но, увидев направленные на них карабины имайора федеральной армии, застыли на месте.

— Да это янки! — с облегчением крикнул кто-то из них.

Йен подошел к сержанту. Тот начал оправдываться:

— Здесь командую я! Эти трое не только захватили груз оружия с федерального корабля, потопленного их сообщниками, но еще неделю назад убили трех наших товарищей, возвращавшихся из соседней деревни с вечеринки. Они должны получить по заслугам!

— Откуда вам это известно? — сурово спросил Йен.

— Вон тот, худощавый, что сидит на третьей лошади под дубом, признался.

Йен подошел к пленнику:

— Это правда?

— Нет. Мы никого не убивали. Сейчас идет война. Эти солдаты — наши враги. Мы напали на них. Был честный бой, в котором они и погибли.

— Это контрабандисты, шпионы и убийцы, майор! — быстро проговорил сержант. — И мы должны их повесить.

— Здесь командую я — майор федеральной армии Маккензи. Будьте любезны мне подчиняться. Снимите с них петли. И пусть спешатся.

— Майор, я имею письменное указание полковника Хиршхорна, разрешающее мне судить пойманных шпионов и контрабандистов и выносить им любые приговоры вплоть до смертной казни.

Он протянул Йену бумагу с гербовой печатью. Тот прочел ее и вернул сержанту.

— Повторяю, господин сержант: сейчас здесь командую я. И не допущу никаких судов Линча. Еще раз прошу развязать этих людей и снять с них петли.

В этот момент за спиной Йена прогремел выстрел.