Мое непреклонное сердце   ::   Гудмэн Джо

— Мисс Лейден, — откровенно признался он, — если бы я принял вашу руку, то все равно остался бы на полу — с вами на коленях. Так что я не буду оскорблен, если вы заберете ее обратно.

Улыбка мгновенно преобразила лицо Мерседес. Тонкая вертикальная складочка между бровями исчезла, серые глаза прояснились.

— Я сильнее, чем вы думаете. Обри усмехнулся:

— Все равно — я не собираюсь рисковать.

— Правильно, Обри, — вклинился в разговор Колин. — Откуда ты знаешь, может, она вооружена?!

Мерседес продолжала улыбаться, но Обри видел, что это уже была скорее пародия на улыбку. Без всякой помощи Обри плавно поднялся на ноги.

— Прошу прощения, мэм, но капитан не очень любит, когда ограничивают его свободу. А это с ним проделали уже второй раз за день. Я тоже не скажу, чтобы мне такое нравилось, — добавил он. — Но могу предположить, что ваши кузины немного перестарались после всего этого шума в комнате другой мисс Лейден.

— Вы имеете в виду Сильвию? — спросила Мерседес.

— Так ее зовут Сильвия? — изобразил он изумление. Из-за плеча Мерседес он увидел, как Колин отчаянно делает ему знаки глазами. Сделав вид, что ничего не заметил, он продолжал:

— Ну, значит, я имею в виду ее. Они так похожи друг на друга.

— Я не буду им этого напоминать, — доверительно сказала она ему.

Теперь, после первого невыгодного впечатления, он показался ей очень милым.