Мой возлюбленный негодяй   ::   Джоансен Айрис

Вскоре после полудня Нико вернулся с известием:

— Она остановилась.

— Она разбила лагерь? Нико покачал головой:

— По-моему, она приехала куда хотела. Джордан сжал поводья:

—Куда?

— В трех милях отсюда расположена деревушка, а на холме — —дворец. Она привязала лошадь в саду около дворца и вошла в него.

— Кто-нибудь вышел ей навстречу? Нико покачал головой:

— Дворец пуст. Похоже, в нем никто не живет уже много лет.

— Тогда я не сомневаюсь, что она приехала именно туда, куда хотела, — подтвердил Грегор и посмотрел на Джордана. — Мы едем за ней сразу же?

Джордан тронул лошадь:

— Черт подери, конечно!

* * *



Она приехала!

Марианну охватило чувство глубокого облегчения, когда она внесла в дом завернутый в тряпицу Джеда-лар и бережно прислонила его к стене вестибюля. Господь свидетель: несколько раз ей начинало казаться, что она не выдержит, что ей никогда сюда не добраться, что данное маме слово не будет выполнено.

Дворец оказался точно таким, как его описывала бабушка.

Просторный светлый холл, плавный изгиб парадной лестницы из белого и зеленого мрамора, высокие стрельчатые окна. Марианна подняла глаза вверх. Над ее головой хрустальная люстра, казалось, плакала сверкающими слезами подвесок.

Тишина.

Холод.

И в то же время что-то незримое, живое присутствовало в этой пустоте, будто обитатели дворца ушли отсюда совсем недавно.