Мой возлюбленный негодяй   ::   Джоансен Айрис

— Откуда ты знаешь? — И тут же, догадавшись, она покачала головой. — Вы были так близко? Джордан коротко ответил:

— Нико.

— Я чувствую себя полной дурой. Я совершенно не замечала, что кто-то за мной едет.

— Никакая ты не дура. Нико — опытный следопыт, а мы ехали в нескольких милях позади. Ты справилась со всем лучше большинства мужчин. — Он перевел взгляд на пляшущие языки пламени, неловко выговорив следующую фразу: — Я был тобой горд.

— Серьезно?

—Да.

— Почему?'

— Конечно, это мелочи, не стоящие внимания, но я заметил в тебе такие качества, которых нет в других: ты никогда не сдаешься, ты очень умная и смелая, как лев. И еще по одной причине я гордился тобой. — Он по-прежнему не смотрел на нее. — Потому что ты моя.

Она напряглась:

— Я не твоя!

— Пока — нет. Но я должен этого добиться. —Он поднял глаза и удержал ее взгляд. — Ты выйдешь за меня замуж, Марианна?

Она изумленно уставилась на него:

— Замуж?

— Я решил, что только так смогу удержать тебя рядом. Ты никогда не нарушишь свои обеты.

Глубокое удивление заставило ее выпалить первое, что пришло в голову:

— Твоя мать их нарушила.

— У нее были на то причины. Мой отец был последним подонком. Я не настолько глуп, чтобы последовать его примеру.

— Это несерьезно!

— Почему же?

— Ты — герцог Камбаронский. И прекрасно знаешь, что такой брак неприемлем.

— Ты поверила той чуши, которой кормила тебя Дороти, — грубовато парировал он.