Моя Теодосия   ::   Сетон Ани

Так фигурка стройна, так улыбка мила,

Отняла мой покой, и лишился я сна.

Королевство б отдал, ничего б не желал;

Лишь бы только она от себя не гнала.

О, прекрасная девушка на горе Ричмонд жила.

Когда песенка смолкла, Аарон нежно обнял дочь.

– А моей малышке с горы Ричмонд нравится вечеринка?

– Конечно, папочка, – улыбнулась Теодосия. – Все так милы, а ты особенно добр ко мне.

Звуки музыки, нежное прикосновение любящего отца рассеяли ее апатию. А ведь сейчас объявят танцы. Она их просто обожала.

Тео видела, как Вандерлин, Свартвоут и Элстон направились к ней из разных концов зала с явным намерением пригласить на танец. Она сразу решила, что выберет Вандерлина, вежливо отказав остальным. Этот юноша прекрасно знает все фигуры в танцах, которым он недавно обучился во Франции.

Все трое молодых людей подошли к ней почти одновременно, а Вандерлин и Свартвоут заговорили в один голос:

– Мисс Бэрр, не будете ли вы так любезны, – но тут же замолкли, уставившись друг на друга.

Лишь Элстон молчал, смущенно переминаясь с ноги на ногу, покусывая губы, а его лицо при этом залилось краской. Теперь он явно держался не с таким самоуверенным безразличием, которое обычно было присуще ему. Он так дерзко рассматривал ее, что она смутилась. Должно быть, он прилично выпил, подумала Тео, но почему же он молчит?

– Вы хотите мне что-то сказать, мистер Элстон?

Он откашлялся.

– Да, мне хотелось бы побеседовать с вами.